350+Murdered by TPLF in anti-government protest at religious festival

Protesters run from teargas during the Irreecha festival of thanksgiving in Bishoftu.

Protesters run from teargas during the Irreecha festival of thanksgiving in Bishoftu. Photograph: Tiksa Negeri/Reuters

The government did not give a precise death toll resulting from chaotic scenes on Sunday during the annual festival, where some people chanted slogans against the government and waved a rebel flag. But it said “lives were lost” and that several were injured.

Sporadic protests have erupted in Oromiya in the last two years, initially sparked by a land row but increasingly turning more broadly against the government. Since late 2015, scores of protesters have been killed in clashes with police.

These developments highlight tensions in the country where the government has delivered stellar economic growth rates but faced criticism from opponents and rights group that it has trampled on political freedoms.

Thousands of people had gathered for the annual Irreecha festival of thanksgiving in the town of Bishoftu, about 25 miles (40km) south of the capital, Addis Ababa.

Crowds chanted “we need freedom” and “we need justice”, preventing community elders, deemed close to the government, from delivering speeches at the festival. Some protesters waved the red, green and yellow flag of the Oromo Liberation Front, a rebel group branded a terrorist organisation by the government, witnesses said.

When police fired teargas and guns into the air, crowds fled and created a stampede, some of them plunging into a ditch, according to witnesses.

The witnesses said they saw people dragging out a dozen or more victims, showing no obvious sign of life. Half a dozen people, also motionless, were seen being taken by pick-up truck to a hospital, one witness said.

“As a result of the chaos, lives were lost and several of the injured were taken to hospital,” the government communications office said in a statement. “Those responsible will face justice.”

Merera Gudina, the chairman of the opposition Oromo Federalist Congress, told Reuters at least 50 people were killed, saying his group had been talking to families of the victims. He said the government tried to use the event to show Oromiya was calm. “But residents still protested,” he said.

The government blames rebel groups and dissidents abroad for stirring up the protests and provoking violence. It dismisses charges that it clamps down on free speech or its opponents.

Protesters had chanted slogans against Oromo People’s Democratic Organisation, one of the four regional parties that make up the Ethiopian People’s Revolutionary Democratic Front, which has ruled the country for quarter of a century.

In a 2015 parliamentary election, opposition parties failed to win a single seat – down from just one in the previous parliament. Opponents accused the government of rigging the vote, a charge government officials dismissed.

Protests in Oromiya province initially flared in 2014 over a development plan for the capital that would have expanded its boundaries, a move seen as threatening farmland.

Scores of people have been killed since late in 2015 and this year as protests gathered pace, although the government shelved the boundary plan earlier this year.

Fore more The guardian

የኢሬቻ ጨፍጨፋ ና ፋሽስት ወያኔ So far 350+ Murdered by TPLF

By Muluken Tesfaw

ፋሽስት ወያኔ ባዶ ቄጠማ በመያዝ የኢሬቻን በዓል ለማክበር በወጡ ንጹሀን የኦሮሞ ወገኖቻችን ላይ ያደረሰው ጭፍጨፋ ልቤን ሰብሮታል። በጭፍጨፋው ከሞቱ መካከል ከኦሮሞ ወንድሞቻቸዉ ጋር በዓሉን ሊታደሚ ወደ ስፍራው የተጓዙ የአማራ ልጆችም እንደሚገኙበት ታዉቋል።

ነጭ ለብሰው፤ ባዶ ቄጠማ ብቻ በእጃቸው ይዘው ፈጣሪን ለአገራቸው ሰላም እንዲሰጥና ዘመኑ እንዲባረክላቸው ሊለምኑ በወጡ ንጹሀን ኦሮሞዎች ላይ የትግራዩ አገዛዝ ባወረደው መቅሰፍት፤ ከላይ የትግራይ ሄሊኮፕተሮች ባዘነቡት ቦንብ፤ ከታች በመርዝ ጭስና በትግራይ አልሞ ተኳሽ አጋዚዎች ጥይት በተፈጸመው ዘግናኝ ጭፍጨፋ እስካሁን በመቶዎች የሚቆጠሩ ኦሮዎሞች ሰማዕት ሆነዋል።

እነሆ ዛሬ ለሁሉም ግልጽ ሆኗል! ጎንደር ደብረታቦር ሲከበር ነጭ የለበሱ የአማራ ወጣቶች በነፍሰ በላ የትግራይ ወታደሮች ወድቀው ነበር። ዛሬ ደግሞ ቄጠማ ይዘው፤ ነጭ ለብሰው የወጡ የኦሮሞ እምቡጦች በትግራይ ጨካኝ አጋዚዎች ተጨፍጨፈዋል። በወያኔው ኢትዮጵያ ደም ሳይፈስ በፌሽታና በደስታ የሚከበረው የተከዘ ማዶዎቹ አሸንዳ ብቻ ነው።

በዚህ የኦሮሞች የምስጋና ቀን በፋሽስት ወያኔ ጭፍጨፋ የተቀጠፉትን የኦሮሞ ሰማዕታት እግዚአብሔር ነፍሳቸውን ይማር! ለወደቁ ወገኖቻችን ቤተሰቦች መጽናናትን እመኛለሁ። ይህ ወቅት በአካባቢው ለምትገኙ አማሮች የኦሮሞ ወንድምና እህቶቻችንን የድረሱልኝ ጥሪ ተቀብላችሁ ለተጎዱ የኦሮሞ ወንድሞቻችንና እህቶቻችን ሞያዊ እርዳታ በመስጠትና ደም በመለገስ ከኦሮሞ ወገኖቻችን ጎን በመቆም የተለመደ አጋርነታችሁን የምታሳዩበት ወሳኝ ጊዜ ነው።

በተባበረ ክንዳችን ወያኔ የግፍ ዋጋውን እንዲያገኝ እናደርገዋለን!

 

ሦስቱ የሕዝብ ማስጠንቀቂያዎች

DANIEL KIBRET VIEWS

ሕዝብ ለመሪው በሦስት ደረጃ ማስጠንቀቂያ ይሰጣል፡፡ የመጀመሪያው ‹አርም› የሚል ነው፡፡ በዚህ ደረጃ ሕዝቡ ሦስት ነገሮችን አምኗል ማለት ነው፡፡ አንድም መሪው በጎ ኅሊና አለው፤ ለማረም የሚችል ዐቅም አለው፤ ችግሩ የተፈጠረው ከአሠራሩ ላይ ነው ብሏል፡፡ አንድም ደግሞ ሕዝቡ መሪው እንደማንኛውም ፍጡር ተሳሳተ እንጂ ራሱ ስሕተት አይደለም፡፡ ስለዚህ ሊያርም ይችላል ብሎ አምኗል፡፡ በመጨረሻም ሕዝብ መሪውን ይወዳል፣ ስሕተቱን ግን ይጠላል ማለት ነው፡፡
እዚህ ላይ የደረሰ መሪ የታደለ የሚሆነው ስሕተቶቹን ነቅሶ ‹ሳይርቅ በቅርቡ፣ ሳይደርቅ በርጥቡ› ለማረም ከቻለ ነው፡፡ የሚሳሳት ፈጣሪ እንደሌለ ሁሉ የማይሳሳት መሪ የለም፡፡ መሪዎችን ታላቅና ታናሽ የሚያደርጋቸው ስሕተታቸውን ለማመንና አምነውም ለማረም ያላቸው ዐቅምና ቁርጠኛነት ነው፡፡ መሪ የሕዝቡን ጥቆማ ሰምቶ፣ የሕዝቡንም ልብ አድምጦ ችግሩን በጊዜ ካረመ ስሕተቱ ከሥራ የመጣ እንጂ ከመሪው ጠባይ የመነጨ አይደለም ብሎ ሕዝብ በመሪው እንዲተማመን ያደርገዋል፡፡ ‹ከሰው ስሕተት፣ ከብረት ዝገት አይጠፋም› ብሎ ያልፈዋል፡፡ ሕዝብ የነገረውን ስሕተት ከማረም ይልቅ ‹እኔ ደኅና ነኝ ችግሩ ከአፈጻጸሜ የመጣ ነው› እያለ ችላ ካለው ሕዝብ ወደ ሁለተኛው ደረጃ ይሻገራል፡፡ ጃን ሜዳ ሠፍሮ እያደመ ራስ ተፈሪን ወደ ዙፋን ያመጣው መሐል ሠፋሪ ጦር (ሠራዊቱ) ነበር፡፡ በኋላም አርሙ ቢላቸው አላርም ሲሉ በ1953 መፈንቅለ መንግሥት ያደረገው ይኼው ሠራዊት ነው፡፡
ሁለተኛው የሕዝብ ማስጠንቀቂያ ‹ታረም› የሚል ነው፡፡ ሕዝብ መሪውን ‹ታረም› ካለ ሁለት ነገሮችን አስቧል፡፡ ‹መሪው ልክ ነበር ነገር ግን እንደማንኛውም ፍጡር ተሳስቷል› የሚለው ሐሳቡን ቀይሯል፡፡ ‹መሪው ስሕተቱን ሊያርም ይችላል› ከሚለው ወጥቷል፡፡ ይህንን ዕድል ላይመለስበት አልፎ መሪው ስሕተት የሚሠራ ሳይሆን ስሑት (የተሳሳተ) መሪ ነው፡፡ ስሕተቱ ከሥራ ሂደት ሳይሆን ከአመራሩ፣ ከአስተሳሰቡና ከአካሄዱ የመጣ ነው፡፡ ተግባሩ እንዲስተካከል መሪው መስተካከል አለበት ብሎ ሕዝቡ አምኗል ማለት ነው፡፡ ከኩርንችት በለስ፣ ከአጋምም ወይን ሊለቀም አይችልም፡፡ ውኃው እንዲስተካከል ምንጩ መስተካከል አለበት ብሎ ሕዝብ ማሰብ ጀምሯል፡፡ እንደዚያም ቢሆን ግን መሪው ራሱን ሊያረም የሚችል መሪ ነው ብሎ አምኗል፡፡
በዚህ እከን ላይ የደረሰ መሪ ራሱን ፈትሾ፣ መርምሮና አንጥሮ እንደ ወይን ግንድ እየገረዘ ሸለፈቱን መጣል አለበት፡፡ ሌላውን ሰውነት ለማዳን ሲባል ሕመምተኛው የሰውነት አካል እንደሚቆረጠው ሁሉ ሀገርን ለማዳን ሲባል የሚቆረጡ አሠራሮች፣ አስተሳሰቦች፣ አካሄዶች፣ መሪዎች፣ ፖሊሲዎችና መርሖች ሊኖሩ ይችላሉ፡፡ ‹ታረም› የተባለ መሪ እነዚህን አርሞ እንደ እባብ ሳይሆን እንደ ንሥር ታድሶ ከመጣ፤ ጥፋቱ ከአፈጻጸሜ የመጣ ነው፣ ሕዝቡ ስላልገባው ነው፣ ስላልተማረ ነው፣ ስላልሠለጠነ ነው፣ እያለ የመሥዋዕት በግ ፍለጋ ካልኳተነ፤ ‹ችግሩ እኔ ነኝ፤ መፍትሔውም የእኔ መለወጥ ነው› ብሎ ካመነ፤ አምኖም ከሠራ፤ ሠርቶም ከተለወጠ፡፡
ሕዝቡ፡-
‹አሁን ወጣች ጀንበር
ተሸሽጋ ነበር› ብሎ ይቀበለዋል፡፡
ይህንን ሁሉ ትቶ መሪው በሕዝቡ ትዕግሥት ላይ ከቀለደ፤ ሕዝብም ለትዕግሥቱ ምላሹ ካለፈው የባሰ፣ ከተስፋው ያነሰ ሲሆንበት፤ ሕዝብ አመለካከቱን ይቀይራል፡፡ አርም፣ ታረም ማለት ዋጋ አልባ መሆኑን ይረዳል፡፡ ሊያርም ሊታረም የሚችል መሪና አመራር የለም ብሎ ያምናል፡፡ ችግሩ መሠረታዊ ነው ብሎ ይረዳል፡፡ በዚህ ጊዜ ሦስተኛውንና የመጨረሻ ማስጠንቀቂያውን ይሰጣል፡፡ ንጉሥ ኃይለ ሥላሴን ሆ ብሎ ወደ ሥልጣን ያመጣው ወታደር፣ ስሕተቶቻቸውን ማረም ሲያቅታቸው በ1953 መፈንቅለ መንግሥት ያደረገው ወታደር፤ በ1966 ደግሞ ሥልጣናቸውን አሳጣቸው፡፡ የ1953ቱ መፈንቅለ መንግሥት ‹ታረም› የሚል መልእክት እንዳለው ንጉሡ ቢረዱ ኖሮ የ66ቱን ነገር ያስቀሩት ነበር፡፡ ግን አልሆነም፡፡ ‹ታረም› የሚለውን አልረዳ ሲሉ ‹ተወገድ› የሚለው የመጨረሻው ማስጠንቀቂያ መጣ፡፡
ደርግም እንዲህ ነበር፡፡ በ66 አብዮቱ ሲፈነዳ፣ መሬት ላራሹ ሲታወጅ የሕዝብ ድጋፍ ነበረው፡፡ ቆይቶ ስሕተት ሲያበዛ ‹አርም› የሚለው መልእክት ከያቅጣጫው መጣ፡፡ ሰልፎች፣ ወረቀቶች፣ ተቃውሞዎች መጡ፡፡ ከማረም ይልቅ ‹መረምረም› ስለመረጠ የመጀመሪያውን ዕድል አሳለፈው፡፡ ከውስጥና ከውጭ ጠብመንጃ አንሥተው ግራ ቀኝ የወጠሩት ኃይሎች ‹ታረም› ቢሉትም መታረም ትቶ ማውደምን መረጠ፡፡ የ1981 ዓም መፈንቅለ መንግሥት ‹ተወገድ› የሚለውን መለከት ነፋ፡፡ ደርግ የሚተርፍ መስሎት ለፋ፡፡ ግን ተወገድ ከተባለ በኋላ መትረፍ በተአምር ብቻ ነበርና ሊተርፍ አልቻለም፡፡
ይህ ‹ተወገድ› የሚለው ሦስተኛው ማስጠንቀቂያ የመጨረሻው የሕዝብ ጥያቄ ነው፡፡ መሪው ታምሞ አይደለም፡፡ ራሱ በሽታ ነው፡፡ ተቸግሮ አይደለም፡፡ ራሱ ችግር ነው፡፡ ደክሞ አይደለም፡፡ ራሱ ደካም ነው፡፡ ተፈትኖ አይደለም፤ ራሱ ፈተና ነው ብሎ አምኗል፡፡ ስለዚህም መፍትሔው መወገድ ብቻ ነው ብሎ ይቆርጧል፡፡ ቆርጦም ይሠራል፡፡ ሕዝብ እዚህ ደረጃ ከደረሰ በኋላ መመለስ ብዙ ጊዜ ከባድ ነው፡፡ ማረምንም መታረምንም ከሚቀበልበት እርከን አልፏልና ቀሪው ዕድል የሚሆነው በሰላም መሰናበት ነው፡፡
የአንድ መሪ ብስለት በሁለት ደረጃ ይለካል፡፡ የመጀመሪያው ሲቻል በፊተኛው፣ ሳይቻል በቀጣዩ ደረጃ ላይ መንቃት፣ ነቅቶም ተገቢውን ማድረግ፡፡ ያም ዘመን ካለፈና ጀንበር ካዘቀዘቀች ደግሞ ራሱንም ሀገሩንም ሳያጠፋ መልካም የወንድ በር ማዘጋጀት ነው፡፡
ዘቦ እዝን ሰሚዐ ለይስማዕ፡፡

Mugabe: AU Will Form Splinter Group if Not Given Permanent UN Seat

Sebastian Mhofu

Zimbawe's president, Robert Mugabe, gestures as he addresses supporters of his ruling ZANU-PF party at Harare International Airport, Zimbabwe, Sept. 24, 2016.

Zimbawe’s president, Robert Mugabe, gestures as he addresses supporters of his ruling ZANU-PF party at Harare International Airport, Zimbabwe, Sept. 24, 2016.

Zimbabwe’s president said Saturday that the African Union was planning to form a splinter group with countries such as Russia, China and India if the U.N. Security Council did not include members of his continent next year.President Robert Mugabe said the African Union was still concerned that it had no permanent seats on the Security Council.

Upon arrival in Harare from New York and this year’s U.N. General Assembly late Saturday, the 92-year-old Zimbabwean leader told ZANU-PF supporters that the African Union wanted to be on the Security Council if veto powers of the five permanent members — China, France, the United Kingdom, the U.S., and Russia — were not removed.

“It is not all permanent members being tough. It is Britain, France and [the United States of] America,” he said. “If they remain adamant, they must not cry foul when we agree to form our own organization with countries like China, India and other Asian countries. This is what we want to do next year in September, when we have made a commitment.”

During his 30-minute speech, Mugabe did not refer to calls made Thursday by his Botswana counterpart, Ian Khama, to step down and allow fresh blood to improve Zimbabwe’s economy.

ሕዝባዊ እምቢተኝነት፣ ለውጥ እና ኦርቶዶክስ ተዋሕዶ ቤተ ክርስቲያን-(ከኤፍሬም እሸቴ)

Adebabay  (ከኤፍሬም እሸቴ)

ኢትዮጵያ የለውጥ ማዕበል ውስጥ ናት። በመላው አገሪቱ የተቀሰቀሰው እምቢተኝነት በመንግሥት በኩል የገጠመው ጠንካራ እጅ ብዙ ዜጎችን ለሞት፣ ለእስር፣ ለስደት እና ለንብረት ውድመት የዳረገ ሆኗል። በመሆንም ላይ ይገኛል። ይሁን እንጂ የመንግሥት የብረት ጡጫ (አይረን ፊስት) ነገሮችን ከማረጋጋት ውጪ የበለጠ ቀውሱን እያሰፋውና እያበረከተው በመሔድ ላይ ይገኛል። በመንግሥት የሚፈጸሙት መንግሥታዊ ሽብሮች ደግሞ እንደ ቀድሞው ዘመን ተደብቀው የሚቀሩ ሳይሆን በተለያዩ ዘዴዎች ለሕዝብ ዓይንና ጆሮ የሚደርሱ ሆነዋል። በአልሞ ተኳሾች የተገደሉ ወጣቶች፣ በፖሊሶች ድብደባ ሲፈፀም የሚያሳዩ አሰቃቂ ቪዲዮዎች፣ ቃለ ምልልሶች እና የተቃጠሉ ንብረቶች ዘመኑ በፈቀዳቸው ቴክኖሎጂዎች በመሰነድ ላይ ይገኛሉ። ሌላው ቀርቶ መንግሥት ራሱ በምስጢር የሚያደርጋቸው ስብሰባዎች የድምጽ ቅጂዎች የአደባባይ ሲሳይ በመሆን ላይ ናቸው። በዚህ ዘመን ተወርቶና ተፈጽሞ ተደብቆ የሚቀር ምንም ምሥጢር ምንም ወንጀል አይኖርም።

የለውጡ ማዕበል አንዴም ለብ፣ አንዴም ሞቅ፣ አንዴም በረድ እያለ የከረመ ሲሆን አሁን ግን በተለይም በኮንሶ፣ በኦሮሚያ እና በአማራ አያያዙን በማጠናከሩ ወደኋላ ከማይመለስበት ደረጃ ላይ የደረሰ ይመስላል። በአገር ውስጥ ብቻ የሚከናወነው ተቃውሞ አድማሱን በማስፋት በመላው ዓለም ያሉ ኢትዮጵያውያንን እና ትውልደ ኢትዮጵያውያንን በስፋት በማጠቃለል ላይ ነው። በዚያውም መጠን የመንግሥትም ጭካኔ የተሞላበት ርምጃ በከፋ መልኩ ቀጥሏል። መንግሥት በሚያደርገው ሰፊ እንቅስቃሴ ተቃውሞው በተለይ የምዕራባውያን ድጋፍ ሳያገኝ ለመቆየት የቻለ ቢሆንም አትሌት ፈይሳ ሌሊሳ በሪዮ ተቃውሞውን ለዓለም ከገለጠ በኋላ ምዕራባውያንም የሚያውቁትን፣ ነገር ግን ጀርባቸውን የሰጡትን ቀውስ በይፋ ወደመቃወም መግባታቸው እየታየ ነው። ይህ ጽሑፍ በሚዘጋጅበት ወቅት እንኳን የአሜሪካ ኮንግረስ ጉዳዩን ወደ ሕግ ደረጃ ለማድረስ ረቂቅ መዘጋጀቱን ጉዳዩን የሚመሩት የኒውጄርሲ ኮንግረስማን ክሪስ ስሚዝ (Chris Smith) ገልጸዋል።

http://amharic.voanews.com/a/usa-congressman-chris-smith-on-ethiopian-human-right/3505870.html?nocache=1

የቀውሱ መጠን ከአገር አልፎ ዓለም አቀፍ ትኩረት ባገኘበት በአሁኑ ወቅት እኛ ኢትዮጵያውያንን ብቻ ሳይሆን የኢሕአዴግ አጋር የሆኑትን ምዕራባየውያንንም ሳይቀር የሚያሳስባቸው «ቀውሱ በምን መልክ ይጠናቀቃል?» የሚለው ጉዳይ ነው። ይህንን የሚገነዘበው ሕወሐት ዜጋውንም ፈረንጆቹንም ለማስደንበር «የሶሪያ»ን ካርድ በመሳብ ላይ ይገኛል። ተቃውሞው ከቀጠለ እንደ ሶሪያ የጦርና የውድመት አውድማ እንሆናለን በማለት ላይ ነው። ሽማግሌዎቹ መሪዎቹ ከጡረታቸው በመሰባሰብ ይህንኑ «የሶሪያ ካርድ»፣ የጀርመኖችን ሆሎኮስት እና የሩዋንዳን ፍጅት በማንሣት ላይ ናቸው። የኮሙኒኬሽን ዋና መሥሪያ ቤቱ በፎቶዎች የታጀበ የሶሪያ ውድመትን እንደ እያሰራጩ ነው። ጥያቄው ግን በአገራችን ያለው ሕዝባዊ እምቢተኝነት እንጂ ጦርነት አይደለም። አገሪቱን ሶሪያ የሚያደርጋት አውዳሚ ጦር መሣሪያ የያዘው ሕወሐት እና ወታደሩ ነው። ስለዚህ ማስፈራሪያቸውን «እንደ ሶሪያ እናደርጋችኋለን» በሚል እንወስደው ካልሆነ ሌላ ምንም አንድምታ የለውም። የፖለቲካ ምሁራን የራሳቸውን ትንታኔ መስጠታቸው እንደተጠበቀ ሆኖ በበኩላችን «ቀውሱ በምን መልክ ይጠናቀቃል?» የሚለውን በተለይም ከኦርቶዶክሰ ቤተ ክርስቲያን አንጻር ለመመልከት እንሞክራለን።

ሑነት  (Scenario ሴናሪዮ) አንድ፡-

ምንም ለውጥ ሳይመጣ «ዘሀሎ»ው (Status Quo) ከቀጠለ

(ማሳሰቢያ – ዘሀሎ የሚለው ስታትስኩዎ/ Status Quo የሚለውን ቃል የሚተረጉም ነው።)

ሑነት አንድ ለረዥም ጊዜ የቀጠለው ሕዝባዊ እምቢተኝነት በመንግሥት አሸናፊነት ቢደመደም የሚለውን መላምት የተከተለ ነው። ይህ ሑነት ድኅረ 1997 ዓ.ም ምርጫ ያለውን ሑነት ይመስላል። እምቢተኝነቱ በሕዝቡ የበላይነት የማይጠናቀቅ ከሆነ ሕወሐት መራሹ መንግሥት ከ1997 በኋላ እንዳደረገው የዚህ ሕዝባዊ እምቢተኝነት መሪ ናቸው ብሎ የጠረጠራቸው ላይ በሙሉ የማያዳግም ርምጃ ይወስዳል። ይህም በተለይ የራሱ የኢሕአዴግ ክንፎች በሆኑት በብአዴን እና በኦሕዴድ የበታች አመራሮች፣ አባላትና ካዴሬዎቹ ላይ የከረረ ይሆናል። ከዚያም አልፎ ለእምቢተኝነቱ መፈጠር ምቹ ሁኔታ ናቸው የሚባሉትን ነገሮች በሙሉ ያጸዳል። ወጣት መሆን እንደ ወንጀል የሚታይበትን ክፉ አመለካከት ያበረታዋል። ወጣቶች የችግሩ ቀዳሚ ተጠቂዎች መሆናቸው ይቀጥላል። የአገዛዙ ቀንበር ከመቼም ጊዜ በላይ የጠነከረ ይሆናል። የአገዛዙ አካሎች የበለጠ በራስ መተማመን፣ ትዕቢትና ማን አለብኝነት ያሳያሉ። ማንም አያሸንፈንም የሚለው የቆየ ዘፈን የበለጠ ይጠነክራል።

አሁን ያለው ዘሀሎ በዚሁ እንዲቀጥል ትልቅ ፍላጎት ያለው የቤተ ክህነት አመራር የተቆጣጠረው አስተዳደር ያለ እንደመሆኑ ጉዳዩ በሕወሐት/ኢሕአዴግ የበላይነት መጠናቀቁ ለቤተ ክህነቱ መሪዎች ትልቅ እፎይታ እንደሚሆን ይታወቃል። ለዚህም በአቅማቸው የለፉበት እና የሠሩበት፤ ኦርቶዶክስ ቤተ ክርስቲያንን ሙሉ በሙሉ ሽባ በማድረግ የዚህ መንግሥት አገልጋይ ያደረጉ እንደመሆናቸው ሑነት አንድ የልፋታቸው ውጤት ተድርጎ ሊታሰብላቸው ይቻላል።

ይሁን እንጂ ቤተ ክህነቱ ለመንግሥት ባሳየው ጠንካራ ድጋፍ ምክንያት ብዙው ክርስቲያን በመንፈሳዊ ሕይወቱ ረገድ የሚኖረው ቀቢጸ ተስፋ ወትሮም ከነበረው የባሰ መሆኑ አያጠያይቅም። በካህናት እና በመነኮሳት ላይ እንዲሁም በጳጳሳት ላይ የሚኖረው አሉታዊ አመለካከት የበለጠ ስር ይሰድዳል። በምዕራቡ ዓለም በካቶሊክ ካህናት ላይ አሉታዊ አመለካከቶች በመፈጠራቸው ካቶሊክ ቤተ ክርስቲያን ትልቅ ችግር እንደገጠማት ሁሉ በአገራችንም ቤተ ክርስቲያናችን የዚያ ዕጣ ሊወድቅባት ይችላል። ስለዚህም ከእምነት የሚያፈገፍጉ ሰዎች ቁጥር ሊጨምር ቢችል የሚደንቅ አይሆንም።

በሌላም በኩል የኢሕአዴግ ማሸነፍ እና የበላይነቱን መጨበጥ በተለይም በካህናቱ አካባቢ ያለውን አድርባይነት እና ለፖለቲካው ተገዢ የመሆን «መለካዊ» ኑፋቄ የበለጠ ያሰፋዋል። ቤተ ክርስቲያን ለጣለችባቸው ሃይማኖታዊ ዓላማ ከመቆም ይልቅ በአድርባይነት እና ተመሳስሎ በመኖር አባዜ የፖለቲካውን ከበሮ በመደለቅ የተዋሕዶ ቤተ ክርስቲያንን የወንጌል ዓላማ የሚዘነጉት ሰዎች ቁጥር አሁን ካለው የበለጠ አሳፋሪ ሆኖ ይቀጥላል። ሙስናው፣ ዓለማዊነቱ፣ አሰረ ክህነትን ያልጠበቁና ምንጫቸው ያልታወቀ መነኮሳት መብዛት፣ ገዳማትና አድባራት እንዲሁም አብነት ት/ቤቶችን መዘንጋቱ የበለጠ እየጨመረ ይሄዳል። ለዚህ መለካዊ ዓላማቸው እንቅፋት ናቸው ብለው የሚያስቧቸውን ተቋማት፣ አገልጋዮች እና አሠራሮች ወደ ማጥፋት ይሄዳሉ።

ሑነት  (Scenario) ቁጥር ሁለት

ጥገናዊ ለውጥ

ሁለተኛውና ይሆናል ተብሎ የሚጠበቀው አንዱ ሑነት መንግሥት «ጥገናዊ ለውጥ በማድረግ ሕዝባዊ እምቢተኝነቱን ያቀዘቅዘዋል» የሚለው መላ ምት ነው። ጥገናዊ ለውጥ መሠረታዊ ለውጥ አይደለም። መንግሥት የያዘውን መሠረታዊ ማንነት ሳይለውጥ አንዳንድ ለውጦችን በማድረግ ከምዕራባውያን አጋሮቹ እና ፖለቲካዊ ብስለት ከጎደላቸው ወገኖች ያጣውን መተማመኛ ማግኘት ነው። የኦሮሞን ጥያቄ ለመመለስ የአዲስ አበባን ማስተር ፕላን ሰርዣለኹ እንዳለውና ጥቂት የሙስሊም መሪዎችን እንደፈታው ያለ የታይታ ምልክቶችን ማድረግ ነው። ነገር ግን እነዚህ ከላይ የተጠቀሱት ርምጃዎች ከማንም አንጀት ጠብ የማይሉ በመሆናቸው ጥገናዊ ለውጥ ውስጥ ሊገቡ የሚችሉ አይደሉም።

ስለዚህ ፈረንጆቹንም፣ አንዳንድ የሕዝባዊ እምቢተኝነቱ ተሳታፊዎችን ቀልብ ሊስብ የሚችለው ጋዜጠኞችን እና የፖለቲካ እስረኞችን መፍታት፣ ቢያንስ ከ1997 ዓ.ም በፊት ወደነበረው ሁኔታ መመለስ ሊሆን ይችላል። ይህ ማለት ሕወሐት በኢህአዴግ ውስጥ ያለውን ድርሻ ሳያስነካ፣ በኢኮኖሚው፣ በውትድርናውና በደኅንነቱ እንዲሁም በሌሎች መንግሥታዊ እርከኖች ላይ ያለውን የአንበሳ ድርሻ ሳያስወስድ በፖለቲካ ፓርቲዎች ላይ የጣለውን የብረት መጋረጃ በጥቂቱ ገለጥ ማድረግ፣ የግል ቴሌቪዥንና ሬዲዮኖችን እንዲሁም ጋዜጣና መጽሔቶችን መፍቀድ፣ ኢሕአዴግ ያልሆኑ ሰዎችን በሥልጣን ላይ ማስቀመጥ የመሳሰሉትን ሊያደርግ ይችላል። በሃይማኖቱ በኩልም አሁን በሥልጣን ላይ ያሉትን ፓትርያርክ ማትያስና አጋዦቻቸው የሆኑ የዘሀሎው ተጠቃሚዎችን ሳያነሣ ውጪ አገር በስደት የሚገኙት አባቶች እንዲገቡ፣ በቤተ ክህነቱ ያለው የአንድ ብሔረሰብ የበላይነት በመጠኑ ጋብ እንዲል የጥገና ለውጥ ሊያደርግባቸው ይችላል።

ይህንን ተግባራዊ ለማድረግ በሽምግልና ስም «አንተም ተው አንተም» በሚል የሕዝብ ግንኙነት ሥራ መንግሥት የተቀሰቀሰበትን እምቢተኝነት ሊያረግቡ የሚችሉ የተለያዩ አካላትን ሚና ሊቀበል ይችላል። ተሸምግሎ ለሌሎች ሐሳብ እንደተገዛ በማስመሰል የጥገናውን ለውጥ ሊያካሒድ ይችላል። የአሸማጋይነቱን ሚና የሚጫወቱት ሰዎች በቅን ኢትዮጵያዊ መንፈስ የሚንቀሳቀሱ ያሉበትን ያህል ልባዊ ድጋፍ ለሚሰጡት የሕወሐት/ኢሕአዴግ ቡድን በምንም በምን ብለው የሕዝቡን ቁጣ በማብረድ ነገ ነጣጥሎ ለሚመታቸው አካል የሚያመቻቹም አሉበት።

በርግጥ ከዚህ በፊት በተለያዩ አጋጣሚዎች የታየ እንደመሆኑ ሽምግልና እና ሕወሐት አብረው ይሄዳሉ ተብሎ አይጠበቅም። በሽምግልና የሚመጣ ጥገናዊ ለውጥ ከፍ ብለን በቁጥር አንድ ካየነው ሑነት ብዙም የተለየ ለውጥ ሊያመጣ አይችልም። የቀለም ቅብ የመሠረት ችግር ያለበትን ቤት ከመፍረስ አይታደገውም፤ ምስጥ የበላውን ምሶሶ ቀለሙን በመቀያየር ለውድቀት ማትረፍ አይቻልም። በጥገናዊ ለውጥ የሚታለሉ ሰዎች በጥቂት ነገር የሚደለሉና ከመጀመሪያውም የነገሮችን ጥልቀት ያልተረዱ ብቻ ናቸው።

ሑነት  (Scenario) ቁጥር ሦስት

ሥር ነቀል ለውጥ

ነገሮችን በጥሙና ስንመረምራቸው አሁን የተያዘው ሕዝባዊ እምቢተኝነት እና ዝግመታዊ ለውጥ አንድ ነገር ሥር ነቀል ለውጥ እየመጣ መሆኑን በቅጡ ያመለክታል። ይህ ሥር ነቀል ለውጥ ፍፁማዊ የመንግሥት ለውጥን ሊያመጣ የሚችል ርምጃ ነው። መንግሥት የፈቀደውን ያህል መሣሪያ የታጠቀ ቢሆን፣ የፈቀደውን ያህል አሰቃቂ እመቃ እና አፈና በማድረጉ ቢገፋም፣ አንዱን ብሔረሰብ ከአንዱ ማጋጨቱ ምንም ያህል በመንግሥት ደረጃ ቢናፈስም ይህ የኅዳጣን (የጥቂቶች) መንግሥት መውደቁ አይቀርም። ምናልባት መቅረብ ያለበት ጥያቄ «መቼ?» የሚለው ነው።

ሥር ነቀል ለውጡ ይዞት የሚመጣቸው በጎ ውጤቶች እንዳለው ሁሉ ላለፉት 25 ዓመታት በተፈፀሙ አፍራሽ ተግባራት ምክንያት አገሪቱን የሚያስከፍላት ዋጋም መኖሩ ከግምት ውስጥ መግባት ይኖርበታል። ሕወሐት የተደራጀ ኃይል እንደመሆኑ በአንድ ጊዜ ብን ብሎ ሊፈርስ የሚችል አይደለም። ነገር ግን መንግሥታዊ ሥልጣንን ተቆናጥጦ ለመቆየት ሕዝቡ አልገዛም ከማለቱ የተነሣ «ቤዝ« ወደሚለው የትግራይ ግዛት ሊያፈገፍግ ይችላል። ብዙዎቹ መሪዎቹና ደጋፊዎቹም ንብረታቸውን ወደማሸሽ፣ አገር ጥለው ወደመሸሽ ሊገቡ ይችላሉ። የዚያ ምልክቶች መታየት ከጀመሩ መቆየታቸውን ልብ ይሏል።

ሕወሐት ወደ ቤዙ ማፈግፈግን ከመረጠ (ደርግ ትግራይንና ኤርትራን ለቅቆ ሲወጣ እንዳደረገው) በሰላም፣ ያለምንም ውድመት ይወጣል ብሎ መገመት የዋህነት ይሆናል። ከዚህ ቀደም በመሐል አዲስ አበባ ሳይቀር ፍንዳታዎችን በማቀነባበር «አሸባሪዎች ፈጸሙት» እንዳለውና ከጥቂት ሳምንታት በፊትም በመተማ ይኖሩ የነበሩ የትግራይ ተወላጆችን የዘር ፍጅት እንደደረሰባቸው በማስመሰል በደኅንነቱ በኩል እንዳሰደዳቸው ሁሉ (http://wazemaradio.com/?p=2853)፣ አሁንም በትግራይ ሕዝብ ንብረቶች እና ሕይወት ላይ እንዲሁም በተቀረው ኢትዮጵያዊ ዜጋ ንብረቶች ላይ ውድመት ሊቃጣ ይችላል የሚል ስጋት አለ። «ባልበላው ጭሬ ላፍሰው» የሚለው ተረት በተግባር ሲውል ስላየን ይህንን አለመጠበቅ የዋሕነት ይሆናል። ጥያቄው ለዚያ ጊዜ ያለን ዝግጅት ምንድነው የሚለው ብቻ ነው።

የሕወሐት የብረት አገዛዝ መላላት ብቻ ሳይሆን መሰባበር ሲጀምር ይኸው ቀውስ የንጹሐን ወገኖችን ሕይወት የሚያበላሽ እንዳይሆን በተለይም ቤተ ክርስቲያን እና ቤተ ክርስቲያንን የመሳሰሉ ተቋማት ትልቅ ኃላፊነት አለባቸው። ሕወሐት በደህና ጊዜ መንግሥታዊ ያልሆኑ ተቋማትን በማሽመድመዱ ምክንያት እና ማኅበረሰባዊ ሰንሰለቱ ባይበጠስም እንዲቀጥን በማድረጉ ለዚህ ዓይነቱ ክፉ ጊዜ ይጠቅም የነበረውን ማኅበራዊ ካፒታል አባክኖታል። ስለዚህም ለችግር ጊዜ መድረስ ይገባት የነበረችው ቤተ ክርስቲያን ያንን ሰማያዊ ኃላፊነቷን ልትወጣ የምትችልበትን አቅም አድክሞታል። መሪዎቿ በመለካዊነት የተጠመቁ በመሆናቸው ምክንያት የአስታራቂነትን እና የአረጋጊነትን ሚና ሊጫወቱ የሚችሉበት ዕድል በእጅጉ ተመናምኗል። በሕዝቡ ዘንድ ያላቸው ተቀባይነት የተጎዳ በመሆኑ ቃላቸውን ሊሰማ የሚችል ሰው ማግኘት ከባድ ይሆናል። ከሕዝብ ጋር አብሮ ችግርን መካፈል፣ ስቃዩን መሰቃየት፣ ኃዘኑን ኃዘን ማድረግ የሚጠቅመው ለዚህ ዓይነቱ ክፉ ጊዜ ነበር።

ሕወሐት ሥልጣኑን ሲለቅ አሜሪካዊው ፓትርያርካችን ዜግነት ወደተቀበሉበት አገር መመለሳቸው የማይቀር ነው። እሳቸውም በተራቸው የስደት ሲኖዶስ፣ የስደት አስተዳደር፣ የስደት ካህናት ወዘተ ወዘተ ይዘው ይቀጥላሉ። በስደት አገር በሕዝቡ ላብ የተቋቋሙት አብያተ ክርስቲያናት ሰላም እና አገልግሎት በዚህ አይታወክም ብሎ መገመት የዋሕነት ነው። የዘመናችን ክፉ ፖለቲካ በአስተሳሰብ ላይ የተመሰረተ ሳይሆን በአገር ልጅነት፣ በብሔረሰብ እና በቋንቋ ላይ የቆመ እንደመሆኑ የአብያተ ክርስቲያናቱም አሰላለፍ ያንን መከተሉ የሚጠበቅ ነው። ከዚህ በፊት የተሞከረ እንጂ አዲስ ነገርም አይደለም። እውነታውን ላለመመልከት ዓይናችንን ካልጨፈንን በስተቀር።

አገሪቱ መሠረታዊ ለውጥ ስታደርግ የቤተ ክርስቲያን አስተዳደርም ሥር ነቀል ለውጥ ይጠብቀዋል። ፓትርያርክ ማትያስና አጋሮቻቸው ስደትን መረጡም አልመረጡም በስደት ላይ የነበሩት አባቶች በፈንታቸው በኅብረትም ይሁን በየግላቸው ወደ አገራቸው መግባታቸው የሚጠበቅ ነው። ከ25 ዓመታት በላይ ከቤተ ክህነቱ አስተዳደር ተለይተው እንደመቆየታቸው የተሰደዱት ሲመለሱ በአገር ውስጥ ካለው ጋር ያለ ምንም ችግር ተዋሕደው አገልግሎታቸውን እንዲፈጽሙ ምን ሊደረግ ይገባል? በዚህ 25 ዓመት በቤተ ክርስቲያን ላይ ወንጀል የፈፀሙ፣ ንብረቷን የዘረፉ ሰዎች አሉ። አስተዳደራዊ ብቻ ሳይሆን ሌሎች ወንጀሎች ተፈጽመዋል። የነበረው እንዳልነበር ሆኗል። ሥር ነቀሉ ለውጥ የበለጠ መተረማመስና ዝርፊያ የነገሠበት እንዳይሆን ዝግጅት እስካልተደረገ ድረስ የአባትህ ቤት ሲዘረፍ አብረህ ዝረፍ ለሚሉ ወንጀለኞች በር መከፈቱ አይቀርም።

እንግዲህ ዞሮ ዞሮ ጥያቄው ለቤተ ክርስቲያን አባቶች፣ ለሊቃውንቱ፣ ለምእመናኑ እና ጉዳዩ ለሚመለከታቸው የኢትዮጵያ ልጆች ሁሉ ነው። አገራችን ላይ እየመጣ ያለውን ሑነት አስመልክቶ ምን ያህል ተዘጋጅተናል? የዳር ተመልካቾች ሆነን እንቅር ወይንስ በአገራችን ጉዳይ ወሳኝ ሚና እንጫወት? ጥቂት ግለሰቦች ከደም አፍሳሹ መንግሥት ጋር ወግነው በሚፈጽሙት በደል የቤተ ክርስቲያናችን ታሪክ በሙሉ በዚህ ጥቁር ነጥብ ይበላሽ ወይንስ ይህንን የሚክስ ተግባር እንፈጽም? እዚህም እዚያም በግላችን እንጩህ ወይንስ በቤተ ክርስቲያን ልጅነታችን ለአገራችን በአንድነት ድምጻችንን እናሰማ? ታሪካዊው ጥያቄ ቀርቦልናል። መልሳችን ይጠበቃል። ይቆየን

Yemen’s Central Bank moves to Aden. So what’s next?

Middle East

Houthi rebels

File photo of Houthi rebels

The current Yemeni government under Hadi has been very disconnected from the capital city Sana’a since the start of the coup. It is often forgotten that at the beginning of August last year, the then-governor of Aden, Nayef Al Bakri, announced that Aden was to become the capital city of Yemen for the next five years. This decision was welcomed for many reasons that range from the political to the economic, but it also signalled that the Yemeni government was losing hope of regaining Sana’a in the near future. Such sentiments can only be seen as being amplified following the government’s latest move of transferring the country’s central bank to Aden.

Militarily speaking, the Houthis and former Yemeni dictator Ali Abdullah Saleh have the upper hand in Sana’a. They have complete control of governmental institutions and local resistance forces have not been making advances against the Houthi and Saleh militias. It is also clear that the Saudi-led coalition airstrikes are not helping to clear Sana’a of militia forces. Currently, whatever is in Sana’a is subject to being coerced, threatened or swayed by the Houthis and Saleh, including the Central Bank.

The bank is seen as the last hope for some form of stability in Yemen with the political and security situation spiralling out of control. Exports have decreased dramatically and the government is finding it increasingly difficult to pay for imports. The fact that there is $5 billion missing from the bank means that the country’s economic security is at high risk.

In Sana’a, the Houthis and Saleh have been using the Central Bank to fund their war expenses. In August, the president of the Houthi revolutionary committee announced a pledge of 1 billion Yemeni riyals (just under $4 million) to restore Saleh’s Republican Guard. The Houthis have also recently stolen $1.2 million of public funds to start a radio station after they broke into the Central Bank’s headquarters. This is despite the fact that, in May, the Central Bank stated that it will allow for $100 million a month to finance the Houthi-Saleh side to the war.

Politically speaking, Mohamed bin Hammam, the former governor of the Central Bank was seen as an ally to the Houthis. In August, the Hadi government openly announced its mistrust toward the former governor, accusing him of turning a blind eye to the Houthi and Saleh induced corruption in the bank. Houthi spokesman Mohamed Abdel Salam slammed the government’s decision to dismiss Hammam, along with the decision to relocate the bank earlier this week, perpetuating sentiments of the bank being subjected to Houthi and Saleh corruption if it remained in Sana’a. This is making it harder for aid to get to the Yemeni people and even making creditors and donors reluctant to pay sums of money into the bank.

Having the Central Bank situated in the temporary capital means there will be a significant amount of autonomy for Aden. The Adeni authorities will most likely receive a priority for financing and pay, including civil servants many of whom have not yet received their salaries.

It will also affect the separatism debate. On the one hand, taking the Central Bank out of Sana’a could calm separatist views, as one of the main grievances for southerners was that the Yemeni government was centralised in Sana’a under Saleh who purposely marginalised southerners. On the other hand, the bank’s move could also mean separatist perceptions could be heightened as it poses an opportunity for southern Yemen to institutionally prepare itself for autonomy. This is something only southern Yemenis can decide for themselves at some time in the future.

The Central Bank is the last lifeline for Yemen. With war and famine widespread across the country, the faltering of economic security could be catastrophic. Though the move of relocating the Central Bank is overdue and ideally should have been done in September 2014 after the Houthi coup, it is one of the only ways to ensure money does not continue to pour itself into the militia forces. Now, the country faces the challenging process of relocating the bank and preventing any further corruption and damage from occurring to the economy.

Why Morocco wants to rejoin African Union after 32 years?

Israel’s African Union Observer Bid: An Uphill Struggle

Huffingtonpost- In early July, Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu made a historic four-nation trip to East Africa. The trip was a resounding success. Netanyahu’s aspirations of becoming a global statesman were boosted considerably by the willingness of African leaders to expand their trade and security linkages with Israel. Israel’s goal of becoming an observer state in the African Union (AU) also gained momentum, as the leaders of Ethiopia and Kenya endorsed Israel’s AU observer bid.

Despite these positive developments, Israel’s desire to become an AU observer state and expand its diplomatic involvement in Africa is fraught with many obstacles. Even though Israel was an observer state in the Organization of African Unity (OAU) until its dissolution in 2002, eleven African countries still do not recognize Israel’s right to exist. Israel’s support for Ugandan dictator Idi Amin, and alleged arms exports to Rwanda during the 1994 genocide have ensured that anti-Israel sentiments remain widespread amongst Africa’s political elites.

Visceral anti-Israel hostilities have even surfaced within African countries with close ties to Jerusalem. During Netanyahu’s visit to Kampala, Uganda’s President Yoweri Museveni repeatedly referred to Israel as “Palestine.” This deliberate mix-up was covered extensively in the international press and overshadowed the Netanyahu-Museveni bilateral summit.

The Palestinian Authority’s (PA) AU observer status also complicates Israel’s hopes of increasing its involvement in the African Union. Since 2013, PA President Mahmoud Abbas has called for an African boycott of Israeli goods and has urged AU members to support peace negotiations on Palestine’s terms. As Israel’s occupation of the Palestinian territories has been widely criticized in Africa, Abbas’s anti-Israel rhetoric has resonated strongly with many African leaders.

The ideological synergy between African leaders and Palestinian nationalists was strikingly revealed by Abbas’s praise for the AU’s solidarity with the Palestinian cause. Some African officials are concerned that Israel’s membership in the AU could polarize African leaders’ views on the Israel-Palestine conflict and weaken the AU’s harmony.

In addition to tensions over Palestine, two major AU member states, South Africa and Egypt will likely oppose Israel’s application for AU observer status. South Africa’s opposition to Israel becoming an AU observer can be explained by the governing African National Congress (ANC)’s belief that Israel’s treatment of the Palestinians is as egregious as apartheid. Israel’s extensive economic linkages to South Africa’s National Party government during the 1970s and 1980s has caused allegations of Israeli apartheid in Palestine to resonate strongly with the South African public.

Even though Israeli heads of state like Ehud Barak and Ehud Olmert reached out to the ANC to improve Jerusalem-Pretoria relations, the ANC has remained stridently critical of Israel. In June, the ANC condemned the opposition Democratic Alliance’s close relations with Israel, praised the 200,000 South Africans who campaigned for the Palestinian cause in the Western Cape region, and expressed solidarity with Palestine against “Israeli apartheid.” Many analysts have speculated that Netanyahu’s decision not to visit the AU’s headquarters in Addis Ababa was the result of a snub by the AU Commission’s South African head, Nkosanza Zuma’s.

Egypt’s opposition to Israeli observer status in the AU dates back to the Hosni Mubarak era. Even though large African states like Ethiopia, Nigeria and Kenya strongly supported Israel’s campaign to become an AU observer in 2003, Egyptstaunchly opposed Israel’s inclusion in the organization. Egyptian policymakers feared that Israel would use AU membership to back Ethiopia’s claims to the Nile River basin. As tensions between Egypt and Ethiopia have increased in recent months, Cairo’s position on Israel’s accession as an AU observer is unlikely to change.

Although Abdel Fattah el-Sisi’s 2013 coup strained the Egypt-AU relationship, Egypt’s AU membership was restored earlier this year. Egypt will host the Pan-African Parliament’s October 2016 session at Sharm al-Sheikh. During the October parliamentary session, Egypt is expected to reject Ethiopia’s colonial history-based claims to the Nile River basin. Israel’s strong relationships with both Ethiopia and Egypt could force Netanyahu to take a neutral stance out of strategic necessity. This non-committal approach to one of Africa’s most heated territorial disputes could cause Ethiopia to scale back its support for Israel’s AU observer status bid.

Even if Israel gains enough African support to neutralize potential opposition from South Africa and Egypt, Jerusalem’s role in Africa remains highly controversial. In recent months, Israel has attempted to act as a mediator between the United States and AU countries that have strained relations with Washington.

Israel has urged the United States to improve its relationship with Sudan, as Khartoum has distanced itself from Iran’s geopolitical clutches since late 2014. Even though Israeli officials have expressed concerns about Sudanese President Omar al-Bashir’s deplorable human rights record, Israeli policymakers have covertly urged European policymakers to ameliorate Sudan’s crippling $50 billion debt burden.

Sudan has responded negatively to Israel’s willingness to facilitate Khartoum’s normalization relations with the West. The Sudanese government has insisted that any improvement in Khartoum-Washington relations will occur through bilateral dialogues that exclude Israel. Some Sudanese policymakers are concerned that Israel’s leverage over US policy decisions could alter Washington’s approach to Sudan in a way that unduly benefits Netanyahu’s anti-Iran agenda.

Ethiopia’s contention that Israel is a constructive presence on the world stage has countered Sudan’s animosity towards Israeli diplomacy in Africa. Yet past grievances towards Israel continue to undercut the success of Israel’s soft power campaign in Africa. With notable exceptions like Robert Mugabe’s Zimbabwe, the perception that Israeli diplomats are acting at the behest of American interests has prevented anti-Western authoritarian leaders in Africa from embracing Israel as a constructive diplomatic presence in the AU.

Under Netanyahu’s leadership, Israel’s efforts to expand its diplomatic footprint in Africa have made striking progress. But historical legacies and anti-Israeli sentiments within many crucial AU member states could undercut Israel’s ambition of becoming an active observer within the African Union. It remains to be seen whether Israeli peacekeeping and humanitarian assistance initiatives increase Israel’s soft power enough for anti-Western African leaders to soften their opposition to a closer Israel-Africa relationship.

Samuel Ramani is a DPhil candidate in International Relations at St. Antony’s College, University of Oxford. He is also a journalist who writes regularly for the Washington Post, The Diplomat and National Interest magazine. He can be followed on Twitter at samramani2 and on Facebook at Samuel Ramani.

Regional powers back studies on impact of Ethiopia’s Nile dam

Reuters- Dam has become a bone of contention between Ethiopia and Egypt, downstream from the dam and relying almost exclusively on the Nile for agricultural, industrial and domestic water use

KHARTOUM, Sept 20 (Reuters) – Egypt, Sudan and Ethiopia commissioned studies into the environmental and economic impact of a $4 billion dam on the Nile that Addis Ababa aims to make the centrepiece of its bid to become Africa’s biggest power exporter.

The 6,000-megawatt Grand Renaissance Dam, situated close to Ethiopia’s border with Sudan and being built by Italy’s largest construction firm Salini Impregilo SpA, is due for completion next year.

It has become a bone of contention between Ethiopia and Egypt, downstream from the dam and relying almost exclusively on the Nile for agricultural, industrial and domestic water use.

Addis Ababa has complained Cairo has pressured international donors and lenders to withhold funding for the project, while Egypt has sought assurances the dam will not significantly cut the flow of water to its rapidly growing population.

Egyptian state news agency MENA said the two countries plus Sudan signed contracts on Tuesday tasking two French firms, BRL and Artelia, with conducting studies into the dam’s impact.

Gilles Rocquelain, BRL Director General, said the studies would start in late 2016 and take 11 months.

The leaders of the three countries signed a co-operation deal in Khartoum last year to pave the way for a joint approach to regional water supplies.

In all, Ethiopia plans to spend some $12 billion on harnessing its rivers for hydro power production in the next two decades.

(Reporting by Khaled Abdelaziz; Additional reporting by Omar Fahmy in Cairo; Writing by Asma Alsharif; Editing by John Stonestreet)